¿Como está la natación española, si se compara con la francesa y la italiana?, nuestros vecinos más próximos, y con los cuales acostumbra a compararse y reflejarse. Para aquellos de nuestros lectores que gusten de las estadísticas y de los rankings, hemos construido una tabla en la que se reflejan tres datos de los recientes campeonatos nacionales de estos tres países, la marca del ganador, la del décimo clasificado de cada prueba, y el promedio de cada final (con 10 nadadores).
Como puede verse, el punto débil de la natación española cae del lado de los hombres. Si nos atenemos a las marcas de los ganadores, España todavía puede hacer valer sus mejores figuras, superando a los campeones franceses en 3 pruebas (200m.braza, 100m.mariposa y 200m.estilos), y en 6 a los italianos (las tres de espalda, 200m.braza, y 50-100m.mariposa), aunque se ve superada por ambos países en 9 de las 17 pruebas programadas (las 6 de crol, 100m.braza, 200m.mariposa y 400m.estilos), y solo es la mejor en 200m.braza y 100m.mariposa. La comparación baja, empero, si nos fijamos en los otros dos factores: en la 10a.marca de cada prueba, puesto que las de Italia y Francia son mejores en todas las 17 pruebas, y en algunas de ellas por un largo margen, y lo mismo si a lo que atendemos es el promedio de los 10 finalistas, dato en el cual la natación española queda igualmente por detrás de franceses e italianos en todas las 17 pruebas.
Algo mejor se presenta el panorama entre las mujeres, aunque solo cuando se trata del primer factor, es decir, las marcas de las vencedoras. Se supera a Italia en 9 de las 17 pruebas (800m.crol, las tres de espalda, 100-200m.braza; 200m.mariposa y 200-400m.estilos), mientras en 8 de ellas son mejores que Francia (1.500m.crol, 50-100m.espalda, 200m.braza, 100-200m.mariposa, y 200-400m. estilos), y solo se ve superada por ambos países en 6 pruebas (50-100-200-400m.crol, 50m.braza, y 50m.mariposa), mientras domina a francesas e italianas en 5 pruebas (50-100m. espalda, 200m. braza, y 200-400m.estilos).
Por lo que se refiere a la 10a.marca de cada prueba, vemos como la natación española empieza a flaquear, puesto que en ninguna prueba de las 17 es mejor que la 10a. marca italiana, mientras solo en 4 pruebas (400 y 1.500m.crol, 200m.mariposa y 400m.estilos) se consigue superar a Francia. En cuanto al promedio de las 17 finales, es poco más o menos igual que el anterior, puesto que Italia sale con mejores promedios en todas las 17 pruebas, mientras Francia solo pierde en cuatro pruebas, 1.500m.crol, 200m.espalda, 200m.mariposa y 400m. estilos.
Atención a los resultados del estilo crol, el estilo que sale más malparado, sobre todo entre los hombres. En ninguna de las pruebas se supera a franceses e italianos, pero lo peor es que en algunas de ellas se está a una distancia que podríamos catalogar de abismal. Sabemos que es solo una excepción, pero creemos que indica que alguna cosa está fallando en la captación de talentos: en 1986 Juan Carlos Vallejo era campeón de España con 3,58"78, solo dos segundos más que el campeón del 2011, casi un cuarto de siglo después; quizás alguien podría argumentar que con Marco Rivera en perfectas condiciones, este hubiera podido conseguir una mejor prestación, lo cual solo significaría que por detrás de él, hay muy poca cosa. y esto podría trasladarse a los 800 y 1.500m.crol, donde nos encontraríamos con el mismo panorama, es decir, un solo hombre válido, y muy poca cosa por detrás. y lo mismo podría decirse de las pruebas más cortas, sin ningún hombre al que se vea capaz de bajar de los 22"50, los 50", o los 1.50", límite del bajo nivel internacional, incluso aquí ni siquiera se puede hablar de un líder (caso Eduard Lorente, u Olaf Wildeboer en su momento) que, por lo menos, pudieran estimular a otros para ver si eran capaces de superar sus récords.
